Los hechos son importantes en derecho penal porque son sobre los que el jurado tiene que decidir para que el acusado sea condenado o no. Para que un hecho sea relevante, debe ser algo que haya sucedido y que se pueda demostrar mediante pruebas directas (es decir, que alguien lo haya visto suceder) o pruebas circunstanciales (es decir, algún otro suceso del que se pueda deducir que esa cosa en concreto sucedió). Por ejemplo: La acusación dice que Joe tiró anoche una piedra por la ventana de alguien y luego huyó cuando oyó que salían al porche gritándole por haberlo hecho. Esto supone dos hechos: Joe irrumpió en su casa con intención, y huyó después de hacerlo en lugar de contarles lo sucedido o disculparse profusamente (lo que tendería a mostrar remordimiento). Ambos hechos tendrían que probarse más allá de toda duda razonable para que el jurado condenara a Joe por allanamiento de morada aunque no vieran a ninguna víctima presente ni ningún daño real causado por el cristal roto".

Un hecho es crítico para decidir un caso.

Los hechos son la base de cualquier caso legal.

Por ejemplo, en un caso penal, la acusación debe probar cada elemento del delito más allá de toda duda razonable para ganar el caso. Esto significa que si se le acusa de asesinato y el fiscal no puede demostrar que realmente mató a alguien, entonces él pierde y es su palabra contra la suya (o su palabra contra la de ella). Usted gana.

Según la ley, los hechos son acontecimientos analizables.

Los hechos son los elementos básicos del derecho penal. Se definen como "acontecimientos analizables" que pueden probarse o refutarse, lo que significa que un hecho debe poder probarse de alguna manera. Los hechos pueden incluir cualquier cosa, desde pruebas físicas en una escena hasta declaraciones de testigos y testimonios de expertos.

Los hechos también pueden ser pruebas directas o circunstanciales. Las pruebas directas son algo así como ver a alguien cometer un delito con tus propios ojos, mientras que las pruebas circunstanciales se basan en indicios indirectos que permiten inferir lo que ocurrió; por ejemplo, si hay sangre en las manos de alguien y dice que no tiene ni idea de dónde procede, es probable que cometiera el presunto delito (es decir, asesinato).

Los hechos son diferentes de las pruebas.

Los hechos de un caso penal son los acontecimientos que ocurrieron en la fecha y hora del presunto delito. Las pruebas utilizadas para demostrar esos hechos pueden ser directas, circunstanciales o una combinación de ambas.

Los hechos directos son aquellos que pueden probarse con el conocimiento personal o el testimonio de un testigo ocular que haya estado presente en el lugar del incidente en el momento en que se produjo. Algunos ejemplos son:

• Una persona vio a otra dar un puñetazo en la cara a otra persona.
• Dos personas observaron a un hombre conduciendo temerariamente por Main Street a gran velocidad y provocando un accidente que causó lesiones graves a otro conductor y a los pasajeros de su coche.

Las pruebas circunstanciales, por otro lado, se refieren a la prueba indirecta de que algo ocurrió basada en ciertos factores en lugar de la observación directa o el testimonio de testigos (que a veces se considera menos fiable). Un ejemplo sería:

Los hechos pueden ser directos o circunstanciales.

• Los hechos directos son aquellos que se observan. Por ejemplo, si ves a alguien cometiendo un delito y lo denuncias, tu observación es una prueba directa.
• Si los hechos pueden deducirse de las pruebas, son circunstanciales. Por ejemplo, si un ladrón deja su huella dactilar en la escena del crimen y ha sido detenido antes por delitos similares -pero aún no ha sido condenado-, entonces su huella dactilar es una prueba circunstancial de que cometió el robo.

Lo que te parece obvio puede no ser relevante para decidir un caso.

Los hechos son lo que ocurrió, y las pruebas son lo que puede demostrarse que ocurrió. Puedes haber pensado que la víctima fue apuñalada con un cuchillo, pero si no hay arma ni ninguna otra prueba de apuñalamiento (como sangre), ¡entonces no es un hecho!

La conclusión de esta lección es que lo que a ti te parece obvio puede no ser relevante para decidir un caso. Puede que no haya testigos que vieran exactamente cómo actuó el acusado o que vieran cómo apuñalaban a la víctima, así que esas cosas no forman parte de "los hechos". Son sólo suposiciones basadas en el sentido común.

Si quiere ayuda para averiguar si algún acontecimiento forma parte de "los hechos" cuando se plantea en un juicio, no dude en hacer preguntas. Nuestros jueces le dirán exactamente cómo determinan si ciertas cosas cuentan como "hechos" cuando deciden casos aquí en Hoge & Logan LLP.

Conclusión

Ya sea que esté viendo un drama criminal o escuchando a un abogado presentar su caso, los hechos del caso son lo que realmente importa. Como discutimos anteriormente, hay muchos tipos diferentes de hechos y pueden ser directos o circunstanciales. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no importa lo sospechoso que algo pueda parecer por sí mismo (como tener un motivo), no significa que esa persona será condenada a menos que también haya pruebas en su contra. ¿El mejor consejo que podemos dar cuando nos encontramos con este tipo de escenarios? Mantente alerta.