El estudio de las crestas epidérmicas presentes en la piel de fricción de las manos y los pies, constituyen un marcador antropológico que permite identificar a una persona, toda vez que presentan caracterí­sticas diferenciadoras en número, situación y morfologí­a que hacen a cada individuo único e irrepetible. Estos patrones de dibujos epidérmicos “dermatoglifos“ constituyen un medio fí­sico de identificación humana civil y criminal ampliamente reconocido y aceptado en todo el mundo. Su soporte cientí­fico y procedimientos de análisis conocidos bajo la denominación genérica de lofoscopia, constituyen una herramienta fundamental para establecer la plena identidad de todas las personas vinculadas a una investigación penal en calidad de ví­ctimas, victimarios, informantes o fuentes humanas y testigos. Y la incorporación de los procedimientos de descubrimiento técnico y revelado de huellas lofoscópicas latentes dejadas el lugar de los hechos “escena del crimen“ mediante la utilización de diversas técnicas ópticas, fí­sicas y quí­micas, provee elementos materiales probatorios que permiten identificar y vincular a personas con lugares, con objetos y con otras personas, en los análisis de la dinámica presente en una escena criminal.

Se muestra el desarrollo histórico del estudio de las crestas epidérmicas, tanto de los dedos –dactiloscopia“, de las palmas de las manos “quiroscopia“ como de la planta de los pies “pelmatoscopia“, reseñando a los principales investigadores en este tema; se presenta una sí­ntesis del procedimiento de análisis diferencial de las impresiones y huellas dactilares, mediante el reconocimiento y ubicación de los denominados puntos caracterí­sticos, caracteres analí­ticos o minucias identificativas distribuidos aleatoriamente en la piel de fricción, mediante gráficos explicativos.

También se aborda el problema de la originalidad y la autenticidad, un tema de debate en la actualidad debido al uso de modernos sistemas de registro de huellas dactilares que plantean preguntas al criminalista sobre la autenticidad u originalidad de una huella dactilar que utilice como evidencia.